Trotz großer Zerstörungen am öffentlichen Energienetz durch den 2. Weltkrieg, beträgt im Jahre 1945 die verfügbare KW Leistung mehr als 33 Gigawattstunden.

Im Zuge des wirtschaftlichen Aufschwungs der fünfziger Jahre steigt in den deutschen Haushalten auch der Bedarf an elektrischem Strom beträchtlich. Die modernde Technik bringt eine Vielzahl elektrischer Geräte hervor, die in die privaten Haushalte Einzug halten und so dazu führen, dass elektrischer Strom nicht hauptsächlich zur Lichterzeugung eingesetzt wird. Diese veränderten Strukturen machen im Laufe der Zeit immer größere Kraftwerke nötig und sorgen zusätzlich dafür, dass sich unter den wachsenden Energieversorgern zentrale Strukturen herausbilden.

Angesichts des steigenden Energiebedarfs der gesamten Gesellschaft werden aber nicht nur Methoden zur Vergrößerung bestehender Kraftwerke entwickelt, es wird vielmehr fieberhaft an ganz neuen Techniken zur Stromerzeugung geforscht und gearbeitet. In diesem Zuge kommt es bereits 1961 dazu, dass das erste deutsche Versuchskernkraftwerk in Kahl am Main in Betrieb geht, im Jahre 1966 gefolgt vom ersten regulären Kernkraftwerk in Gundremmingen.

Weitere Kernkraftwerke überall in Deutschland folgen und erstmalig ergibt sich eine vielschichtige Energiediskussion in der ganzen Gesellschaft. Risiken der Kernkraftwerke auf der einen Seite, Verknappung fossiler Brennstoffe auf der anderen Seite sorgen dafür, dass verstärkt nach alternativen Technologien zur Stromerzeugung gesucht wird. Schon Anfang der 80-er Jahre werden so Photovoltaik und Windkraftanlagen errichtet und erprobt.

In Bezug auf die Nutzung von Gas liegen die geschichtlichen Wurzeln weiter zurück, als dies bei der Elektrizität der Fall ist. Bereits zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde das sogenannte Stadtgas, ein durch Vergasen von Kohle erzeugtes, hoch giftiges Gasgemisch genutzt, um mit teilweise aus Holz gefertigten Leitungen Straßen zu beleuchten. In Deutschland entstand das erste Gasversorgungsunternehmen im Jahre 1826. Erst in der Mitte des 20. Jahrhunderts wurde Stadtgas allmählich durch das ungiftige Erdgas ersetzt.